Pâncreas artificial pode ser realidade ainda nesta década

Dois novos estudos envolvendo o pâncreas artificial para pessoas com diabetes tipo 1 foram apresentados no encontro anual da Associação Americana de Diabetes (ADA 2012), realizado na Filadélfia, no início do mês. Há mais de três décadas, pesquisadores estudam o mecanismo. Existem mais de dez estudos, em vários estágios de desenvolvimento, de acordo com Gary Steil, da Escola de Medicina de Harvard. Especialistas acreditam que dentro de 10 anos o pâncreas artificial será uma realidade.

O dispositivo é uma espécie de bomba de insulina mais avançada. Ela faz tudo sozinha, funciona exatamente como um pâncreas real. Quem tem diabetes tipo 1 convive diariamente com as aplicações de insulina ou usa a bomba, que fornece o hormônio por meio de um pequeno catéter inserido sob a pele. Das duas formas, a pessoa tem de calcular a quantidade de insulina que precisa com base na taxa de açúcar no sangue, na quantidade de carboidratos que vão ingerir, e o quanto de atividade física farão. Devem tomar cuidado para não errarem no cálculo e ter hipoglicemias ou hiperglicemias.

Com o pâncreas artificial a pessoa terá um sistema automatizado que consiste em um monitor contínuo de glicose, uma bomba de infusão e um medidor para calibrar e monitorar. Ter um pâncreas artificial significará ter um mecanismo de monitoramento dos níveis de açúcar no sangue, que sente quando o corpo precisa de insulina. Ele mesmo calcula a dose necessária, e aplica, sem que a pessoa fique controlando diretamente. Alguns dispositivos alertam quando os níveis estão elevados e basta a pessoa apertar um botão. Não é preciso fazer cálculo algum.

Para o pesquisador Henry Anhalt,, diretor médico em Animas, que está desenvolvendo um dos sistemas. “o pâncreas artificial será um avanço porque somente dois terços dos diabéticos tipo 1 consegue manter o açúcar em níveis recomendados durante todo o dia”. A longo prazo, o diabetes não controlado pode levar a complicações, como lesões oculares, insuficiência renal, e doenças cardíacas. O dispositivo também seria importante para diminuir os ricos de hipoglicemia noturna.

“O pâncreas artificial é um conceito maravilhoso e temos a ciência e a tecnologia para chegar lá, mas tem que ser perfeito. Os estudos apresentados na reunião deste ano são pequenos passos em direção a essa meta”, considera a presidente da Associação Americana de Diabetes, Vivian Fonseca, pesquisadora da Universidade de Tulane, em Nova Orleans. “Temos de ver como os dispositivos funcionam na vida real em oposição a ambientes de pesquisa artificiais”, pondera Fonseca, que não estava envolvida diretamente com os trabalhos.

Fonte: WebMD

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